در زمانی مملو از فتنه به سر می‌بریم. رسول گرامی اسلام صلی الله علیه و آله و سلم در وصف این زمان می‌فرماید: «قبل از ظهور، فتنه‌هايى چون تيرگى‌هاى شب فرو ريزد. انسان اول صبح ايمان دارد و آخر روز ايمانش را از دست مى‌دهد. اول شب مؤمن است و پايان شب ايمانش از او گرفته مى‌شود. اقوامى از مردم، دين خود را به چيزى اندک از متاع زودگذر دنيا مى‌فروشند».
حضرت همچنین در آخرین زیارت خود از بقیع در خطاب به خفتگان آنجا می‌فرماید: «خوشا به حال شما، فتنه‌ها همچون شب تاریک پی در پی هم می‌آیند و در آینده سهمگین‌تر خواهند بود». و چه فتنه‌ای بیشتر از آنچه در این روزهای تاریک تجربه می‌کنیم؟
ویژگی فتنه این است که امور بر مردم مشتبه می‌شود و دچار شک و تردید می‌شوند. تشخیص حق از باطل، خیر از شر، مؤمن از منافق و دوست از دشمن مشکل می‌شود.
امام علی علیه السلام در این رابطه می‌فرماید: «فتنه‌ها به وقتی که روی آرند عامل اشتباه شوند، و چون از میان بروند حقیقت آن بر همه معلوم گردد. فتنه‌ها به وقت آمدن ناشناس‌اند، و هنگام رفتن شناخته می‌شوند. فتنه‌ها همچون باد در گردشند، به شهری اصابت می‌کنند و از شهری می‌گذرند. بدانید که ترسناک‌ترین فتنه‌ها به نظر من در زندگی شما فتنه بنی امیه است، زیرا فتنه‌ای است کور و تاریک و فراگیر، و بلایش مخصوص مردم با ایمان است، آن که در آن فتنه‌ها بصیر و داناست، بلا دامنگیرش می‌گردد، و هر که کوردل و نابیناست بلا از او دور می‌ماند».
در عصر حاضر فتنه‌ها و راه و روش بنی امیه با قدرت عجیب و به شکل غریبی بازگشته است. با کمک رسانه‌‌ها و تهاجم الکترونیکی، اعتقادات، اخلاق و معنویات ما را هدف قرار داده‌اند. با تهاجم فکری و فرهنگی جوانان ما را نشانه کرده‌اند و می‌خواهند نسل‌های آینده را از دین خدا خارج کنند؛ نه تنها از دین بلکه از اصل و ریشه جدا کنند و به امور بیهوده مشغول سازند.
برای مقابله با هر نوع شبهه و فتنه‌ای نیاز به آگاهی، بصیرت، صبر و ارتباط قوی با خداوند داریم. پیامبر اکرم (ص) در حدیث مشهور ثقلین همه ما را به تمسک به قرآن و اهل بیت علیهم السلام توصیه می‌کند. حضرت علی (ع) نیز می‌فرماید: «ما اهل بیت از گناه فتنه‌ها دوریم و از دعوت کنندگان به آن نیستیم». بنابراین دوستی و نزدیکی اهل بیت (ع)، ناجی ما از گرداب هولناک فتنه‌ها در این روزگار تاریک هستند.
امام زمان خود را بشناسیم
شناخت امام زمان و پیوند محکم با او نجات‌دهنده است. خداوند او را قرار داد تا در فتنه‌ها و مشکلات به او پناه ببریم. امام زمان نوری است که مسیر را برای ما روشن می‌کند و ریسمانی است که ما را از غرق شدن نجات می‌دهد. سنگر محکم ما در مواجهه با دشمنان دین است. در واقع لطف و رحمت امام عصر (عج) تجلی لطف و رحمت خداوند بر بندگان است.
در هر زمان، امام در رأس امور است. خداوند امام زمان را برای نجات بشریت از شر خود و یکدیگر قرار داده است، زیرا بشر سرآمد آسیب رساندن به خود و دیگران است. بمب‌های اتمی و اسلحه کشتار جمعی گواه همین مسأله است.
شناخت امام زمان در واقع شناخت راه و روش نجات و هدایت است. هدایت، نجات و محفوظ ماندن از بلاها تنها با تمسک به حضرتش امکان‌پذیر است. ما بی‌صبرانه منتظر ظهور او هستیم اما در عمل ظهور و حضور او را به تأخیر می‌اندازیم.
امام زمان (عج) برای نجات و پیروزی امت آماده است اما گناهان و برخی اعمال ما ظهور او را به تأخبر می‌اندازد. حضرت در نامه‌ای به شیخ مفید می‌نویسد: «ای دوست پراخلاص كه همواره در راه ما بر ضد بیدادگران در سنگر جهاد و پیكاری! خداوند همان سان كه دوستان شایستهكردار پیشین ما را تأیید فرمود، تو را نیز تأیید نماید! ما به تو اطمینان میدهیم كه هر كس از برادران دینیات، پروای پروردگارش را پیشه سازد و آنچه را به گردن دارد به صاحبان حق برساند، در فتنه نابود كننده و گرفتاریهای تیره و تار و گمراه‌گرانه، در امان خواهد بود و هر آن كس كه در دادن نعمتهایی كه خداوند به او ارزانی داشته، به كسانی كه دستور رسیدگی به آنان را داده است، بخل ورزد، چنین كسی در این جهاد و سرای دیگر، بازنده و زیان‌كار خواهد بود. دوست واقعی! اگر پیروان ما – كه خدای آنان را در فرمان‌برداری خویش توفیق ارزانی بدارد – به راستی در راه وفای به عهد و پیمانی كه بر دوش دارند، هم‌دل و یک‌صدا بودند، هرگز خجستگی دیدار ما از آنان به تأخیر نمیافتاد و سعادت دیدار ما، دیداری بر اساس عرفان و اخلاص از آنان نسبت به ما، زودتر روزی آنان میگشت. از این رو (باید بدانند كه) جز برخی رفتار ناشایسته آنان كه ناخوشایند ما است و آن عملكرد را زیبنده اینان نمیدانیم، عامل دیگری ما را از آنان دور نمیدارد».
از کلام حضرت حجت (عج) این طور برداشت می‌شود که اعمال ما ظهور ایشان را به تعویق می‌اندازد. از بزرگ‌ترین گناهان که ظهور را به تأخیر می‌اندازد، ظلم کردن و سکوت در برابر ظالم است. زیرا خداوند امام زمان را برای اقامه عدل و حق قرار داده است. پیامبر اکرم (ص) می‌فرماید: «مهدی از فرزندان من است اسم او اسم من و کنیه او کنیه من است. از نظر خلق و خُلق شبیه‌ترین مردم به من است، برای او غیبت و حیرتی است تا به غایتی که مردم از ادیانشان گمراه شوند، آنگاه مانند شهاب ثاقب پیش آید و زمین را پر از عدل و داد کند همان گونه که پر از ظلم و جور شده باشد».
به همین دلیل برترین اعمال انتظار فرج است. چون گشایش برای جهان و انسانیت در فرج امام عصر نهفته است. گسترده شدن عدل و مساوات و نابودی حکومت ظلم و فساد با ظهور حضرت میسر می‌شود. در این روزگاری که فتنه‌ها و شبهه‌ها ما را احاطه کرده و دشمنان از هر سو به دنبال آزار و اذیت ما هستند، تمسک و توسل به امام عصر نجات دهنده است.
